El último informe "Actualización sobre el comercio mundial" de ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) lanza una señal clara: el comercio puede impulsar la acción climática. El comercio facilita el acceso a tecnologías de energía renovable, ayudando a los países a transitar hacia economías bajas en carbono. También contribuye a reducir el costo de la energía renovable, haciéndola más accesible. Pero los elevados costos comerciales y otras barreras siguen frenando el avance.
UNCTAD llama a alinear los mercados y el comercio con el Acuerdo de París para acelerar la transición hacia bajas emisiones de carbono. Entre 2013 y 2022, el comercio de bienes de energía solar aumentó un 56% y el de bienes relacionados con la energía eólica un 39%, muy por encima del crecimiento del 23% registrado en los bienes industriales en general. Además, la energía limpia está volviéndose más barata. El costo promedio mundial de la electricidad procedente de nuevos proyectos solares cayó un 41% entre 2010 y 2024. La energía eólica terrestre cuesta ahora un 53% menos que la generación con combustibles fósiles.
Tres décadas después de los primeros acuerdos climáticos, la relación entre crecimiento y emisiones sigue siendo estrecha. Desde 1990, el PIB mundial aumentó un 191% mientras que las emisiones de CO2 crecieron un 66%. La expansión económica aún depende de los combustibles fósiles, lo que dificulta alcanzar los objetivos de temperatura del Acuerdo de París. Pero solo 35 economías representan el 91% del total de emisiones de CO2 y el 73% de las exportaciones mundiales. Si bien los datos subrayan la necesidad de descarbonizar las economías, también ponen de relieve la urgencia de asegurar una transición energética justa, una que permita a los países vulnerables aprovechar nuevas oportunidades en lugar de asumir los costos del cambio.
Casi la mitad de los países miembros de la ONU siguen siendo dependientes de los productos básicos, ya que dependen de las materias primas para más del 60% de sus ingresos por exportaciones. Para aprovechar plenamente el potencial del comercio de componentes para energías renovables, los países en desarrollo ricos en minerales fundamentales deben avanzar en las cadenas de valor mundiales. La expansión y diversificación de las exportaciones en industrias bajas en carbono puede generar los ingresos necesarios para financiar la transición climática y cumplir los objetivos establecidos en el Acuerdo de París.