Con motivo del Día Mundial de la Tuberculosis, la Organización Mundial de la Salud (OMS) insta a los países a intensificar sus medidas para poner fin a esta enfermedad y a ampliar el acceso a servicios que salvan vidas mediante la adopción de métodos innovadores, como las nuevas pruebas diagnósticas que pueden utilizarse cerca del lugar donde se presta la atención y el análisis de muestras tomadas de la lengua que permiten detectar la enfermedad con mayor rapidez y atender a más personas.
Las nuevas directrices de la OMS sobre las pruebas de detección de la tuberculosis que pueden utilizarse cerca del lugar donde se presta la atención permiten dar un paso adelante hacia la detección y el tratamiento más rápidos de una de las enfermedades infecciosas más mortíferas del mundo. Estas pruebas portátiles y fáciles de usar acercan el diagnóstico a los lugares donde los usuarios suelen acudir para recibir atención. Funcionan con pilas y ofrecen resultados en menos de una hora, lo que permite iniciar antes el tratamiento. Además, su costo es inferior a la mitad del de muchos medios de diagnóstico molecular existentes, lo que puede ayudar a los países a ampliar el acceso a la detección.
Además de la tuberculosis, esta tecnología permite detectar también la infección por el VIH, la viruela símica (mpox) y la infección por el virus del papiloma humano, entre otras afecciones. De este modo, los medios de diagnóstico se acercan a los pacientes de manera más equitativa y se facilita la prestación, en un mismo lugar, de servicios integrados que realizan varias pruebas de detección de enfermedades nuevas o en circulación.
La tuberculosis continúa siendo una de las enfermedades infecciosas más letales. Cada día causa la muerte de cerca de 3300 personas y unas 30 000 la contraen, pese a que se puede prevenir y curar. Desde el año 2000, las medidas aplicadas en todo el mundo para combatirla han permitido salvar la vida de unas 83 millones de personas. Sin embargo, los recortes en la financiación mundial de la salud podrían revertir esos avances. En muchos países, la adopción de medios de diagnóstico rápidos se ha visto dificultada por factores como su alto costo o la necesidad de transportar las muestras a laboratorios centralizados.
En esta ocasión, el Día Mundial de la Tuberculosis pone de relieve el papel central que desempeñan los países y sus ciudadanos para poner fin a esta enfermedad mediante las siguientes medidas urgentes:
acelerar la implantación de técnicas de diagnóstico que puedan utilizarse cerca del lugar de atención, así como de otras innovaciones, como parte de una red integral de detección;
reforzar la atención centrada en las personas afectadas por tuberculosis mediante el liderazgo efectivo de la población y una participación continua;
establecer sistemas de salud resilientes que permitan salvaguardar la seguridad sanitaria;
actuar sobre los factores socioeconómicos que favorecen la tuberculosis mediante una acción multisectorial;
proteger los servicios esenciales de lucha contra la tuberculosis en un contexto de crisis mundiales y restricciones de financiación.