Se necesitan políticas y marcos institucionales adaptados para abordar las disparidades persistentes entre regiones

Durante las últimas dos décadas, los niveles del producto interno bruto (PIB) per cápita han convergido en las economías de la OCDE, impulsado en gran parte por un mayor crecimiento en las economías de menores ingresos. Al mismo tiempo, sin embargo, las disparidades en los ingresos promedio entre regiones han aumentado en más de la mitad de los 27 países de la OCDE con datos disponibles, según la Perspectiva Regional 2023 de la OCDE: La geografía de larga data de las desigualdades.

En promedio, las regiones metropolitanas tenían alrededor de un 32% más de PIB per cápita que las regiones rurales, remotas y metropolitanas adyacentes, y la brecha entre las grandes regiones metropolitanas y estas otras regiones representa la mayor proporción de la desigualdad regional del ingreso en la mayoría de los países con grandes regiones metropolitanas. Si bien las regiones metropolitanas más grandes se han beneficiado de un crecimiento más fuerte que otras regiones, enfrentan importantes desafíos relacionados con su éxito, incluso en la asequibilidad de la vivienda y la congestión dentro de las regiones. Esto enfatiza la necesidad no sólo de reducir las brechas entre las regiones más y menos exitosas, sino también de políticas espaciales específicas dentro de las grandes áreas metropolitanas para superar las deseconomías de aglomeración, que pueden socavar el desempeño.

A medida que las ciudades exitosas continúan creciendo y atrayendo trabajadores calificados, otras áreas están lidiando con una población que envejece y disminuye. Casi el 40% de las regiones remotas y el 22% de las áreas urbanas funcionales de la OCDE se contrajeron entre 2001 y 2021, lo que socavó los ingresos públicos locales al tiempo que elevó los costos de mantenimiento de los servicios públicos y la infraestructura, y creó desafíos adicionales como el abandono y el deterioro, que pueden ser costoso de arreglar.

Las disparidades regionales se reflejan en varios impulsores clave de oportunidades económicas. Los estudiantes de escuelas urbanas obtienen puntuaciones más altas en lectura que sus pares de escuelas ubicadas en otros lugares, en todos los países de la OCDE con datos disponibles, excepto dos. Los tiempos de viaje a los centros de salud son cinco veces más largos en las zonas rurales remotas que en las ciudades. Y existen importantes brechas en el acceso a Internet de alta velocidad. En el primer trimestre de 2022, las personas que viven en áreas metropolitanas experimentaron, en promedio, conexiones a Internet fijas un 40% más rápidas que las de regiones alejadas de las áreas metropolitanas. Esto tiene un impacto no solo en el potencial de los servicios digitales para cerrar las brechas de los servicios públicos, sino también en la capacidad de las empresas para impulsar el crecimiento.

La Perspectiva Regional de la OCDE 2023 establece una hoja de ruta de políticas para ayudar a estimular el crecimiento en las regiones rezagadas y al mismo tiempo sostener la prosperidad en las regiones más dinámicas. Se enfoca en: