En la más reciente actualización de sus pronósticos para 2015 sobre los precios de los productos básicos, el Banco Mundial redujo a US$52 por barril sus previsiones sobre los precios del petróleo crudo, en comparación con los US$57 por barril pronosticados en su informe de julio del presente año. Esa actualización obedece a una desaceleración aún más pronunciada del desempeño económico mundial, al alto nivel de las actuales existencias de petróleo y a las expectativas de aumento de las exportaciones de petróleo iraníes tras el levantamiento de las sanciones internacionales, según la nueva versión de Commodity Markets Outlook (Panorama sobre los mercados de productos básicos), publicación trimestral en que el Banco presenta información actualizada sobre los mercados de productos básicos internacionales.

El índice de los precios de la energía elaborado por el Banco se redujo en un 17 % en el tercer trimestre de 2015 con respecto al período trimestral anterior, lo que obedeció principalmente a una nueva caída de los precios del petróleo, suscitada por expectativas de desaceleración del crecimiento económico mundial, en especial, en China y en otros mercados emergentes; a las abundantes existencias de ese producto y a las perspectivas de aumento, el año próximo, de las exportaciones iraníes de petróleo. Se prevé que en 2015 los precios de la energía disminuyan, en promedio, un 43 % con respecto a las cifras de 2014. En relación con los productos básicos diferentes de la energía, el Banco Mundial prevé una disminución del 5 % en el tercer trimestre del año y del 14 % en 2015 con respecto a los niveles del año anterior.

Impacto del fenómeno de El Niño en los mercados de productos básicos

Pese a las expectativas de que el episodio de El Niño sea uno de los más intensos jamás registrados, es improbable que ese fenómeno meteorológico, que afecta a los vientos y a las temperaturas del agua en el Océano Pacífico y altera los niveles de las precipitaciones pluviales, en especial, en el hemisferio meridional, dé lugar a un pronunciado aumento de los precios de los productos agrícolas mundiales, dadas las abundantes existencias de la mayoría de esos productos y los débiles vínculos entre los precios mundiales y los nacionales.

Tales consideraciones son congruentes con las escasas repercusiones en los mercados mundiales de episodios anteriores de El Niño. A la fecha, los precios mundiales de los productos del agro se han reducido, al mismo tiempo que los precios registrados en mercados internos clave no han denotado desviaciones pronunciadas con respecto a sus tendencias, que puedan atribuirse al fenómeno de El Niño.

En el Outlook se ofrece un análisis detallado de los grupos de productos básicos importantes, como la energía, los metales, los productos del agro, los metales preciosos y los fertilizantes. Según el informe:

Fuente: BANCO MUNDIAL 20.Octubre.2015